O efeito de estufa

Vapor de água, dióxido de carbono, metano e outros gases existentes na atmosfera absorvem a radiação de calor das "ondas longas", e enviam-nas de novo para a Terra. É como quando te enroscas no teu edredão. O calor do teu corpo não se escapa e, aos poucos vais aquecendo, no entanto não aqueces continuamente, isto porque o edredão deixa escapar algum do calor para o ar.

94% do calor do sol entra pela atmosfera.

Algum calor escapa pela atmosfera mas a maioria é reflectido de volta pelos gases de estufa.

O que é que ocorreu mal?
Os gases de estufa estão a aumentar porque nós perturbamos o equilíbrio da atmosfera com a quantidade de combustíveis fósseis que queimamos, e com outras acções que produzem gases de estufa tais como o dióxido de carbono e o metano. Estes fazem com que mais calor seja retido no interior da atmosfera, o significado que a Terra está a aquecer.